Friday, March 15, 2024

Opportunity to observe and photograph comet 12/P Pons-Brooks!

✪ The comet is visible with binoculars just after Sunset
✪ Need a remote location with dark skies
✪ Can be photographed through a smartphone.
✪ Spotting a comet is a thrill!
✪ The comet will be close to Alpha Areties (Ashwini) on 30th March

Hello all. Some of you may be knowing that one comet- 12/P Pons-Brooks is visible these days. 12/P means it is the 12th comet whose period was calculated. It completes one rotation around Sun in 71 years. It has been known and observed since many centuries. Pons- Brooks is parts of names of two astronomers who had discovered it simultaneously. As of 15th March, its current magnitude is +5.5 and that means from a remote location with dark sky, it should be easily observed through a binocular or even maybe with naked eyes. Its position, though, is slightly tricky as it is approaching the Sun and therefore in our sky it is not far from Sun. It can be observed just when darkness is about to fall. As on 15th March, it is near a bright star Mirach- Beta Andromeda and slowly it is moving towards Aries constellation.



This photo was taken on 5 March. The comet, Andromeda galaxy and Mirach star are visible in the photo. Astronomy photo of the day: Image Credit & Copyright: Petr Horálek / Institute of Physics in Opava

Tuesday, February 13, 2024

A starry night show! तारें ज़मीं पर!!

Treat of sky treasures with students of Kalpana Chawla Space Academy

✪ A night long camp near the base of Tung fort, Lonawala
✪ Bliss for the children and what a treat the sky is
✪ “रात है या सितारों की बारात है!”
✪ Orion constellation? No, it is a huuuuge cluster!
✪ Excellent sky without light pollution and treasure of clusters
✪ Joy ride of the children in severe cold night
✪ Trek near Tung fort and new exposure for the children
✪ Remarkable experience of staying in wonderful nature

Hello all. Last weekend, I had a great opportunity to accompany the students of Kalpana Chawla Space Academy, Lonawala for a sky watching camp. While teaching them astronomy as a subject, sky watching is a regular activity. But watching the sky from city and from a remote place almost free from any light pollution is vastly different. Here it was all shining stars! These days such dark skies without any light pollution is a rarity. Actually it was a great delight. In astronomical terms, you could just see stars as faint as 5th magnitude with just your eyes. Those clusters which are difficult to spot in cities in a telescope, were readily observable here! Even finderoscope was sufficient! The great Omega Centauri cluster- it was visible to the naked eyes! When the early morning Venus suddenly erupted from behind the mountain, it was just a search light! But let’s begin from the beginning!

 



 


Saturday, February 3, 2024

Lunar occultation of Antares star

Opportunity to observe this wonderful event on early morning of 5th February

✪ Opportunity to observe an astronomical wonder of occultation
✪ This can be observed through naked eyes in the dawn
✪ Venus and Mars can also be observed
✪ Ursa Major, Scorpion, Arcturus, Spica, Vega, Alpha centauri, Beta Scorpii etc. stars and constellations can also be observed
✪ M 7 and Omega Centauri star clusters can be observed

Hello all. On 5th February 2024 at the dawn, we have an opportunity to witness a wonderful astronomical event. When moon obstructs light of some planet, asteroid or a star, then it is called an occultation. At around 4:46 am (for Maharashtra) on the dawn of 5th February, Antares star will be obstructed by the Moon. It will get behind illuminated side of the Moon and at 5:59 am, it will come from behind the dark side of the Moon. Even then also it will be dark so that its reappearance will also be visible to the naked eyes.

This occultation will be visible in South East side in the sky. At that time, the Moon will be around 29% illuminated. Antares is the brightest red giant star in Scorpion constellation and it appears reddish to our eyes. It will be visible right till it gets behind the Moon and it will be again visible after it reappears from behind the Moon. With a binocular, this can be observed in more details. A star visible to us suddenly becomes invisible in a moment and after some time, it again reappears out of darkness! This sight is a wonderful experience.



Approximate position of the Moon and Antares just before the occultation is as shown above.

(My article about observing Mars occultation by the Moon and its video is available here: http://niranjan-vichar.blogspot.com/2021/04/blog-post_18.html This blog has my articles related to sky watching. It has one more similar article about the wonderful Venus occultation by the Moon:  http://niranjan-vichar.blogspot.com/2023/10/thrilling-experience-of-watching-lunar.html)

The Moon generally moves around half a degree towards west along the Ecliptic path in the sky. Stars close to this ecliptic are likely to be obstructed by the Moon and such stars include Antares, Spica and Alpha Libra. Such stars are many times occulted by the Moon. The Moon daily obstructs light of many faint stars. But as Antares is a bright star, it will be visible till it gets obstructed. This star is thousand times larger than our Sun and its distance is around 700 light years and still it shines so bright! This distance means that although we watch it now, its light has left the star around 700 years ago.

On this occasion, other astronomical objects can also be observed. Towards west, Regulus star and Denebola star in Leo will be visible. Towards North West, Ursa Major will be visible and they will be about to set. In the zenith there will be bright stars Arcturus and Spica in slightly southwards. Towards east of Antares, there will be Beta Scorpii star. If the sky is clear and there is less light pollution, then M7 open cluster in the Scorpion constellation can also be visible. Also, in the South, Omega centauri- a great globular cluster will also be visible through a binocular. Also bright stars of Alpha and Beta Centauri will be visible with the naked eyes. Alpha Centauri is the second closest star at 4.3 light years after our Sun. Towards East, Vega star will be visible near the horizon. Bright Venus will be visible to East of the Moon and just before twilight, Mars can also be observed near the East horizon.
 

Do observe this unique sky event. Along with that, observe other stars and constellations too. You can share this post with your near ones. Thank you.

(Thanks for reading! Niranjan Welankar 09422108376. Conducts sessions for fitness, meditation, sky watching and fun- learn for children.)

Wednesday, January 10, 2024

Cycling expedition for women’s fitness and cancer awareness

Goa to Mumbai solo cycling by Smita Mandapmalvi

Objectives of the expedition

For awareness, generally meetings, interactions, brochures and discussions are made. But there are other options also. When we use some unique medium such as cycling, we can connect with many people and communicate our message to them. With this in mind, I, Smita Mandapmalvi, am planning a solo cycling expedition from Goa to Mumbai. Yes, you read it right. It will be 8- day long solo cycle expedition and total distance to be covered is around 600 kms. This expedition has the following objectives



1. To talk about women’s fitness and cancer awareness
2. To motivate youth and women that such things are achievable
3. To interact with health workers working in hospitals, primary health centres, sub centres etc. on the route from Goa to Mumbai.
4. To discuss women specific health issues and threats with women and girls.


Cycling is such an innovative social medium to relate with people. All of us have cycled at least in the past in our life. Everyone gets interested to interact with a cyclist. And that too a woman solo cyclist cycling this distance is still sort of rarity in our country. Along with this, cycling itself coveys a message towards awareness for health and fitness.

Route and schedule

I plan to do this cycling expedition in 8 days. It will likely to be started from Goa on 22nd January and will end in Mumbai on 29th January. I will cycle around 80- 85 kms every day and will interact with people on the road. I will also visit NGOs, hospitals, PHCs, sub centres etc. Rough halts would be Goa (Ponda), Sawantwadi, Kharepatan, Ratnagiri, Chiplun, Mahad, Pali, Kharghar and Mumbai.

Cycling achievements

Before this, in 2019 I had cycled from Pune to Delhi- 1500 kms in 15 days with the mission- pedal for change. In 2020, I cycled around 600 kms in tribal region of Pune, Nashik, Thane and Palghar districts with the motto “I can, you can.”

I will interact with various social organizations, schools, colleges etc. on this entire route. You can help me to connect with organizations on this route. For details, you can contact:

- Smita Mandapmalvi: 9284419532

Medical social worker by profession in B. Y. L. Nair Charitable Hospital, Mumbai and cyclist by passion.

Saturday, December 16, 2023

वेगळा अनुभव देणारी एक गोष्ट!

✪ शारीरिक पातळीवर आई न होऊ शकण्याची वेदना
✪ घटस्फोट, ताण आणि सामाजिक चाको-या
✪ रक्तापलीकडच्या भावनिक नात्याची गुंफण
✪ डिप्रेशनमधून पुढे येणारी मुलगी- एक्स्प्रेशनची बॉस तेजश्री प्रधान
✪ बेस्ट सीईओ पण नापास बाबाचा प्रवास
✪ चाको-या मोडणारी "प्रेमाची गोष्ट"
✪ छोट्या "सईचा" अप्रतिम अभिनय

नमस्कार. सामान्यपणे टीव्हीवरच्या मालिका म्हंटल्या की ठराविक मांडणी असते. त्याच त्या गोष्टी दाखवल्या जातात. क्वचितच काही उल्लेखनीय असं बघायला किंवा अनुभवायला मिळतं. पण सध्या असा एक अनुभव अनेकांनी घेतला येत असेल. स्टार प्रवाहवरची "प्रेमाची गोष्ट" मालिका! समाजात सुरू असलेल्या गोष्टी, ताण- तणाव, घटस्फोट, शरीराच्या पातळीवर आई न होणं व त्याची वेदना, समाजाच्या नजरेमुळे होणारी घुसमट अशा गोष्टी ह्या मालिकेत आहेत. पण त्याबरोबर अशी चाकोरी कशी मोडता येते, शरीराने नाही पण मनाने व भावनेने नातं कसं जोडलं जातं हेही त्यात बघायला मिळतं आहे. 

Sunday, December 3, 2023

आनन्द कुन्ज में ओशो ध्यान शिविर का अनुभव

आनन्द कुन्ज में ओशो ध्यान शिविर का अनुभव
 

ओशो के प्रेमी आए, गाना तो होगा
 

हसना हंसाना होगा रोना भी होगा
 

✪ तीन दिवसीय ध्यान और सत्संग शिविर
✪ प्रकृति के बीच खुद के भीतर डुबकी का अवसर
✪ ओशो के ध्यान और प्रेम की वर्षा!
✪ डायनॅमिक ध्यान के साथ खुद की खुदाई
✪ गहराई देनेवाला संगीत और उत्सव का माहौल
✪ जीवन रहस्य की खोज पर ले जानेवाले गुमराहों के हमराही


सभी को प्रणाम| २५ नवम्बर से २७ नवम्बर तक हुए इस जीवन रहस्य शिविर का जैसे हँगओवर अब भी महसूस हो रहा है| इस शिविर में हम सबने अपार आनन्द के खजाने की लूट की| आनन्द कुन्ज आश्रम में जैसे आनन्द की कुँजी (key of joy) हमारे हाथ लग गई! सभी ओशोप्रेमी तथा अन्य ध्यान में रुचि रखनेवालों के साथ इस आनन्द को शेअर करना चाहता हूँ| इसलिए इस शिविर की यादों को शब्दबद्ध करने का प्रयास कर रहा हूँ|

२५ नवम्बर की दोपहर! साईकिल या ट्रेन से आने को स्वामी उमंग जी ने प्रेम से मना किया और उनके साथ ही चलने के लिए कहा| उनसे मिलना हुआ| मै और मेरे जैसे कई लोग इस शिविर में आ सके, इसका कारण निश्चित स्वामी उमंग जी (गोरख मुसळे जी) है| कई वर्षों बाद उनसे मिलना हुआ| पुणे से हम निकले तो साथ में मा ईशू जी और स्वामीजी की बेटी ऋद्धी भी हैं| ईशू मा जी उनके विपश्यना सहित कई तरह के ध्यान के अनुभव शेअर किए! मा जी और स्वामीजी के मिलते ही जैसे सत्संग शुरू हुआ| मा जी ने बताया की १४- १५ वर्ष के बच्चे भी विपश्यना शिविर में सहभागी होते हैं| और वे बड़े ही गहरे भी चले जाते हैं| स्वामीजी के साथ हमारे मित्रों को याद किया| रह रह कर स्वामी धर्मेश जी की याद आ रही है| मानों कैसे जीना और कैसे मरना, इसकी मिसाल बना कर वे गए हैं|

शिविर लोणावळा पास मळवली में होने जा रहा है| वहाँ पहुँचने में कुछ समय था तो स्वामीजी ने ओशो जी का प्रवचन लगाया! सन्त चरणदास जी पर ओशो जी की वाणि! "मनुष्य एक वीणा है!" अहा हा| ओशो जी वैसे बहुत बुरे व्यक्ति है| क्यों कि वे तुरन्त आँखों में आंसूओं का कारण बन जाते है| ओशो जी को सुनते सुनते मळवली में पहुँच गए| जैसे जैसे आगे बढ़ते गए, सड़क संकरी होती गई, रास्ता पथरिला होता गया| जैसे ठीक भीतर जाने का रास्ता हो| आनन्द कुन्ज में पहुँचने सादगी और अपनेपन के साथ स्वागत किया गया| बाद में पता चला कि स्वागत करनेवाले तो यहाँ के मालिक हैं| आश्रम में जाने पर कई चिर परिचित नाम मिले- लाओ त्सु पथ, ओशो ध्यान मन्दिर, बुद्धा गार्डन, "Things that are great are given and received in silence" इंगित करनेवाले अवतार मेहेरबाबा और कबीर कुटिया! कबीर कुटिया में रहने का अवसर मिला! और इस परिसर के बारे में क्या कहूँ? हरियाली ही हरियाली, घने पेड़, हरी घास, शान्ति और पास से बहनेवाली इन्द्रायणी! वाह!

धीरे धीरे सभी साधक- साधिकाएँ आते गए| परिचय हुआ और पकौडे के साथ चायपान हुआ| यहाँ की ऊर्जा स्पष्ट रूप से महसूस हो रही है| एक माहौल जैसे बन रहा है| पीछले शिविर में मिले सचिन चव्हाण जी (स्वामी हरिहर जी) भी मिले| अन्य मित्र भी मिले| Be comfortable, स्वामी दर्पणजी ने सबको कहा| मौन शुरू होने के पहले कुछ मित्रों से परिचय हुआ| पहचान न होने पर भी ओशोप्रेमी यह पहचान है ही| एक ही महासागर की धाराएँ! इसी वातावरण को और गहराई देनेवाला संगीत!

दिल तो है एक आईना
इस आईने में तू ही तू
क्या करिश्मा क्या अजूबा
तुझमें मै और मुझमें तू
जो मै वो तू और जो तू वो मै हूँ
फिर भी है मुझे तेरी जुस्तजू
अल्ला हू....

ऐसे गीतों से यहाँ की शान्ति को और गहराई मिलने लगी| एक तरह से "हू" की सूक्ष्म चोट पड़नी शुरू हुई! ओशो ध्यान मन्दिर! ओशो जी की बड़ी प्रतिमा| जैसे लगता है वो ठीक मेरे भीतर ही देख रहे हैं| एक प्रवचन में उन्होने कहा भी है कि मै बिल्कुल आपसे ही बोल रहा हूँ! साथ ही उनके प्रसिद्ध हस्ताक्षर "रजनीश के प्रणाम" के साथ उनके कुछ चित्र! बिल्कुल ही बेबुझ! चारों तरफ उनके चित्र और ध्यान के लिए पूरा इन्तजाम- मॅटस और पीठ के लिए भी आधार| हम कितने सौभाग्यशाली है जो हमें यह सब मिला! बन्द आँखों से ओशो जी को देखता रहा| आँसू बह पड़े|




Thursday, October 26, 2023

Fitness is so easy!

Fitness is so easy!

If you wish to regularize your exercises and lead a more fit lifestyle, then this is for you. I have brought an interesting concept for you. I can help you to help yourself. I can accompany you in your journey towards higher fitness. I can help you resolve difficulties such as excuses, hectic schedule, laziness or improper exercises.


(Writer of the post is a cyclist, marathoner, trekker and an enthusiast into yoga and meditation. His various experiences can be read on his blog- www.niranjan-vichar.blogspot.in Niranjan Welankar 09422108376.)

You may feel that fitness is so hard. But it is not so. Despite of your hectic schedule, your working and travel etc., fitness is still easy. I have one concept for this. I can suggest you a fitness regime for 3 months considering your schedules, life styles, nature of your body and mind and exercises that you like. I can suggest you such exercises which you can do for at least 5 days a week or 22 days a month. You and your friends can join this. Those who like fitness, those who do exercises (although not regularly) and those who need fitness. I can suggest you suitable exercises which you can easily do. Every day has 1440 minutes. So having a target of 40 minutes in 5 days of the week should not be that difficult. Exercises will be those which are suitable to you and decided by you. After you decide your exercises and monthly target of say 20 hours or 30 hours, I will monitor your score. You and  your friends can join motivate each other. I will also share my daily fitness updates of cycling, running, walking etc. Everyone will post his or her fitness update there and I will maintain a weekly leaderboard. 


Friday, October 13, 2023

Thrilling experience of watching a Lunar occultation of Venus

✪ Venus disappearing behind Moon and reappearing after some time
✪ Disappearing in a flash and also later on reappearing in a flash!
✪ Meditative experience- as if it was all dark and suddenly it was all light
✪ Watching Venus is possible even during daytime
✪ Wonders of sky make us humble


Hello. Our sky is a magic box and it has so many wonders. Whenever we look at the sky in a night, we get thrilled by its wonders. Here I would like to share one such thrilling experience and it was unique in that it was a daytime experience. During daytime, we can observe Moon and also sunspots by using solar filters. But we can also observe bright planets such as Venus and Jupiter in daytime. This lunar occultation of Venus (meaning light from Venus was obstructed by Moon for some time- i.e. Venus disappeared behind Moon for some time and then reappeared) had taken place on 24th March this year. But I could not write about it till now. So sharing this.

This event took place on evening of 24th March 2023. The sky was clear. The moon phase was in the waxing crescent phase- 3 days old. So when I went on my terrace to observe this, firstly I had to locate the Moon. I took help from some shadow of a wall and then tried to locate the Moon in the west side sky, just below the zenith. It took some minutes and some help from the shadow to locate the Moon! Even for this I had to take help of my binocular and then I could find the Moon. Once the eyes were used to day time sky brightness, I could also spot it with my eyes. A little 13% crescent moon it was. But interestingly, with binoculars, I could immediately spot the Venus. Interestingly, Venus was more bright than the Moon. Maybe as its angular area is much smaller than the Moon. 



At sharp 4:05 pm, the Venus disappeared behind the dark side of the Moon in a flash! It was there and within a fraction of second it was gone. Due to very bright daytime sky, it was difficult to take a photograph. Even merely observing through the binocular was difficult. As the reappearance was at 5:45 pm, I took a break.

My video of a Lunar occultation of Mars- Mars is seen “rising” on the Moon.

Tuesday, September 19, 2023

Adu in wonderland and beginning of Alex era!

17 September 2023

Hello all. This is a letter written to my daughter on the occasion of her 9th birthday. On every birthday, I write a letter to her sharing memories of that year. Just thought to share this with you.

✪ Enjoying double seat rides
✪ Sinhgarh trek without any fear
✪ Cycle accident and troublesome pain for two months  
✪ Ferocious fight with pain- I am an artist and I will colour my plaster!
✪ Alex era! A wild animal? No, this is my cute puppy!
✪ When your daughter starts reading books!
✪ Help me! This uncle is kidnapping me!
✪ Need for helmet in carrom games

Dear Adu, today is your 9th birthday! Really, the 9th!!! And now you only are asking me when your letter is ready! 9 years! Innumerable memories! And today is the celebration to charish those memories! In last year, we had variety of memories! Last year I was off for around 20 days for cycling and when you met me after that, it was an experience! Your command on me and you bossing me! All these comes before the eyes. And I feel it is too much to tell. All these memories and your journey from a veryyy small baby to this growing girl! This journey makes me emotional and my eyes become teary!

Adu, last year after your birthday I had gone for that cycling tour. You did not cry while bidding adieu to me. You were smiling then. We also had many double- seat rides too on that cycle. Initially I was skeptical, we went double- seat to the school, the class and to the river side. Then once we had cycled 15 kms and had gone to meet Giressh uncle. Also we had done a small trek in Baner near Tukai mandir hill. After my cycling expedition was over, you had come to Nagpur and then you all had gone to Tadoba tiger safari! There you closely watched a tiger and that forest!



Thursday, July 27, 2023

९८ धावांची दमदार खेळी: नांदेडचे आजोबा

सर्वांना नमस्कार. कधी कधी एखाद्या कार्यक्रमाला वक्ता म्हणून एखाद्याला बोलावलं जातं. त्याचं भाषण झाल्यानंतर लोकांना प्रश्न पडतो की तो माणूस कोण ज्याने ह्या वक्त्याला बोलावलं! काहीसं तसंच पण वेगळ्या अर्थाने. माझे नांदेडचे आजोबा- श्री. गजानन महादेव फाटक ह्यांचं जगणं बघताना हाच प्रश्न मनात येतो आणि आश्चर्य वाटत राहतं की- बनानेवाले ने क्या खूब बनाया है! अतिशय वेगळं आणि काहीसं दुर्मिळ जगणं ते जगले. कधी कधी ९८ धावांवर एखादी इनिंग थांबते कारण वेळच संपून जातो. फलंदाज नाबादच राहतो. तसं त्यांचं जगणं आहे असं मनात येतं. शतक पूर्ण झालं नाही ही हुरहुर क्षणापुरती मनात येते आणि मग ती दमदार खेळी डोळ्यांपुढे येते. परवा २४ जुलैला ही नाबाद इनिंग अखेर थांबली. १३ मे १९२५ ला सुरू झालेलं एक पर्व जणू‌ संपलं. त्यांचा नातू म्हणून मनात येणा-या आठवणी व्यक्त करण्याचा हा प्रयत्न.

लहानपणापासून मी त्यांना नांदेडचे आजोबा म्हणायचो. आईचे आई- बाबा हे आजी- आजोबा जरा जास्त जवळचे असतात, कारण त्यांचा सहवास कमी लाभतो आणि जेव्हा लाभतो तेव्हा लाड जास्त होतात आणि बोलणी कमी खावी लागतात. लहानपणापासून त्यांचं कडक वागणं बघायला मिळालं. अर्थात् माझ्या जन्माच्या आधीच म्हणजे १९८३ मध्ये ते नांदेडच्या पॉलिटेक्निक महाविद्यालयाचे प्राचार्य म्हणून निवृत्त झाले होते. त्यांच्या आधीच्या आयुष्यातले अनेक प्रसंग त्यांच्याकडून ऐकायला मिळाले होते. जुन्या आठवणी, किस्से, प्रसंग सांगण्याचा त्यांचा उत्साह खूप होता! अरे आनंद, का रे नंदन, अशी सुरूवात करून एक एक गोष्टी ते सांगायचे. पुतण्यांची जवाबदारी लवकर खांद्यावर आल्यामुळे त्यांनी सुरूवातीला डिप्लोमा करून रेल्वेतली नोकरी केली होती. संघाशी जवळून संबंध होता आणि तेव्हा १९४८ मध्ये सत्याग्रहसुद्धा केला होता. त्यानंतर त्यांनी सिव्हिल इंजिनिअरिंग पूर्ण केलं आणि नंतरच्या आयुष्यात नांदेडमध्ये प्राध्यापक व नंतर प्राचार्य म्हणून काम केलं.

त्यांनी इंजिनिअरिंग पूर्ण करतानाचा सांगितलेला एक किस्सा खूप लक्षात राहिला. काही वर्षांच्या गॅपनंतर त्यांनी इंजिनिअरिंगला प्रवेश घेतला होता. तेव्हा त्यांचा संसार व नोकरी सुरू झालेली होती. पहिल्या वर्षी गणिताच्या परीक्षेत त्यांना १०० पैकी केवळ ३ गुण मिळाले होते. तेव्हा ते स्वत:वर कमालीचे नाराज झाले होते. "अरे निरंजन, तुला सांगतो मला स्वत:ची भयंकर लाज वाटत होती. इतकं माझं गणित कसं बिघडलं असं वाटत होतं." तेव्हा त्यांनी ठरवलं की, मी मेहनत घेईन आणि गणितात उत्तीर्ण होईनच. मग त्यांच्या शिक्षकांची त्यांनी मदत घेतली. त्यांना सांगितलं की, मला वर्गातलं खूप फास्ट असल्यामुळे नीट कळत नाही. तुम्ही मला ट्युशनसारखं शिकवा. मग त्या शिक्षकांनी त्यांच्या सर्व मूलभूत संकल्पना स्पष्ट केल्या. आजोबांनी अभ्यास सतत सुरू ठेवला. पुढे करत राहिले. "निरंजन, तुला सांगतो पुढच्या सेमिस्टरला मला ४८ मार्क्स मिळाले! अगदी फर्स्ट क्लास नाही, पण मी पास झालो!" आणि त्यांची गणिताची आवड इतकी पक्की की पुढे जेव्हा माझं गणित दहावी- बारावीच्या पातळीपर्यंत गेलं तेव्हा ते मलाही प्रश्न द्यायचे. "कारे निरंजन, हे बघ जरा. तुला सुटतंय का पहा," असं म्हणून एखादं मोठं समीकरण किंवा त्रिकोणमितीतील्या आकृत्या सांगायचे. तेही त्या गणिताला सोडवत राहायचे आणि मलाही सोडवायला लावायचे!

नातू ह्या नात्याने त्यांना बघताना आणि अनुभवताना त्यांच्या जगण्यातली खोली आणि व्याप्ती जाणवायची. अनेकदा त्यांना विचारायचो की, देशात इंग्रज होते तेव्हा कसं होतं? नेताजी बोस, दुसरं महायुद्ध वगैरे तुम्हांला कसं वाटत होतं? त्यांना फक्त विचारलं की पुढे सविस्तर किस्से ऐकायला हमखास मिळायचे! आणि अशीच माझी नांदेडची आजी होती- सौ. कालिंदी फाटक. लहापणी किंवा तरुणपणी तिच्या गोष्टी किती वेगळ्या होत्या हे जाणवायचं नाही. पण एखाद्या छोट्या शहरातली उच्च शिक्षित- एमए साहित्य अशी शिक्षिका किती वेगळं काम करते, तिच्या अशा वेगळ्या प्रकारच्या कामामध्ये संघर्ष किती असतील ह्याची कल्पना खरं तर नंतर येत गेली. आणि आताही हे हळु हळु कळतंय. काही गोष्टी अशा असतात की, त्या घडून तर आधी जातात पण आपल्याला कळत नंतर जातात. आजीने सांगितलेला एक प्रसंग खूप आठवतो. अनेक सामाजिक उपक्रमांमध्ये तिचा सहभाग होता. एकदा एका वस्तीत काम करताना तिने एका बाईला विचारलं की, तुम्ही भाजी एवढी तिखट का करता? छोट्या मुलांना हे सहन होत नाही. त्यावर त्या स्त्रीने आजीला सांगितलं की, भाजी एवढी तिखट करतो म्हणूनच एक वाटी भाजी सगळ्यांना पुरते! कारण मुलं भाजी कमी खातात आणि पाणीच जास्त पितात. तिखट कमी केलं तर भाजी पुरणारच नाही. त्या दिवशी मला गरीबी कळाली, असं आजी म्हणायची. आजीबद्दल वेगळं नंतर कधी लिहेन.

आजोबा अतिशय शिस्तीचे आणि रोखठोक वागणारे. आणि फटकळसुद्धा. त्यामुळे अघळपघळपणाला अजिबात स्थान नाही. अगदी प्रत्येक गोष्ट मोजून मापून. ह्याचा फटका माझ्या दोन्ही मामांना बसायचा. नंदन मामाला (नंदन फाटक) आयआयटीमध्ये मिळालेला प्रवेश आजोबांनी रद्द करून सरकारी अभियांत्रिकी महाविद्यालयात प्रवेश घ्यायला लावला. आनंद मामाला (डॉ. आनंद फाटक) ९ वर्षं प्रचारक व नंतर वनवासी कल्याण आश्रमाचं काम करू दिलं पण कधी त्याच्या गाडी चालवण्याच्या कौशल्यावर विश्वास ठेवला नाही. काहीशी तीच गोष्ट त्यांच्या संध्याताईची. आई म्हणजे सौ. संध्या गिरीश वेलणकर- त्यांची संध्याताई. आई स्कूटर शिकताना पडली आणि तिला लागलं. त्यामुळे नंतर कधीही त्यांनी तिला स्कूटर चालवू दिली नाही. आयुष्यातल्या ब-या वाईट अनुभवांमधून आलेली ही काही टोकाची मतं असतील. किंवा त्यांच्या मनाच्या गणितातले वेगळे समीकरणं असतील. असा टोकाचा आग्रह असला तरी त्यासोबत काळजीही असायची. एका बाजूला इतके फटकळ असले तरी आईची काळजीही तितकेच करायचे. त्यांच्या फटकळपणाबद्दल इतकंच म्हणेन की, माझी "भ च्या बाराखडीची" ओळख त्यांनीच करून दिली. प्रसंगी समोरच्या माणसावर टीकेचा भडीमार जरी करत असले तरी त्याबरोबर त्याच्याकडे लक्षही ते ठेवायचे. काही बाबतीत टोकाचे कठोर असूनही अनेक गरजू विद्यार्थ्यांना त्यांनी मदत केली. त्या काळात जातीच्या भिंती मोडून गरजूंना जमेल ती मदत केली. शीघ्रकोपी असले तरी तरूण मुलांसाठी फिल्मफेअर आणायचे! नंतरच्या काळात नातवंडांसाठी खेळणीही आणायचे. त्यांचेही लाड करायचे.

नांदेडचं भाग्यनगरमधलं घर अजूनही डोळ्यांपुढे आहे. तिथे पहाटे लवकर उठून खणखणीत आवाजातली पूजा ते करताना दिसतात. त्यानंतर नॅशनल पॅनासॉनिक रेडिओवरच्या बीबीसी बातम्या ते ऐकतात. त्यांच्या उठण्या- बसण्यात इतरांसाठी एक दरारा असतो. घरात काम करण्यासाठी येणा-या मावशी, बाहेरचे लोक, दुरुस्तीसाठी येणारे मॅकेनिक अशा सगळ्यांना त्यांची झळ लागते! माझी अजून एक आठवण म्हणजे माझ्या अपेंडिक्स ऑपरेशनच्या वेळेस ते लगेचच मला बघायला परभणीला आले होते. दुस-या दिवशी डोळे उघडल्यावर समोर आधी तेच दिसलेले आठवतात.

एक खराखुरा गणित- यंत्रप्रेमी जगेल तसं त्यांचं जगणं होतं. त्याबरोबर मोठी आणि गजराची घड्याळं ते बघायचे, सतत बारीक सारीक दुरुस्ती करत राहायचे! हातोडा, स्क्रू ड्रायव्हर हे तर त्यांचे खास मित्र! वयाच्या अगदी नव्वदीपर्यंत ते सतत काही ना काही उघडून बघत राहायचे व दुरुस्त करत राहायचे! वयाच्या नव्वदीतही ते त्यांच्या संध्याताईला रिक्षा स्टँडपर्यंत सोडायला चालत जायचे आणि शाखेतही जायचे. मला आठवतंय त्यांच्या येणा-या एसटीडी फोनचासुद्धा आई- बाबांना धाक वाटायचा! त्याबरोबर सगळ्या बाहेर जगातल्या गोष्टींचं स्पष्ट आकलन त्यांना होतं. १९२५ ते २०२३! काळ किती म्हणजे किती बदलला. मोबाईल, इंटरनेट, प्रवासाची साधनं, जीवनशैली, घराचं स्वरूप, लोकांचं भेटणं सगळं बदलत गेलं! २००४ मध्ये नांदेडवरून कायमस्वरूपी औरंगाबादला ते आले. २०१५ मध्ये आजी गेल्यानंतर त्यांची एक हळवी प्रतिक्रिया होती, "मी हिला समजायला कमी पडलो. ती खूप वेगळी होती. मी तिला चांगला न्याय नाही देऊ शकलो."

वयोमानानुसार आजोबांचं मन व बुद्धी थकली नाही तरी शरीर थकत गेलं. पण एखाद्या निष्णात फलंदाजाने विपरित परिस्थितीतही कमालीचा तग धरावा तसं त्यांची खेळी पुढे सुरू राहिली. जोपर्यंत हिंडता- फिरता येत होतं तोपर्यंत फिरायचे. नंतर घरातल्या घरात फिरायचे. अगदी ९५ वर्षांनंतर घरातच व्हील चेअरवर फिरायचे. पेपर वाचायचे, पूजा करायचे, गप्पा मारायचे, जुने किस्से सांगायचे. आणि हो, ठरलेल्या पद्धतीने घणाघातसुद्धा करायचे! त्यांच्याकडून एखाद्या व्यक्तीचा उद्धार होताना ऐकणं हा अनुभव मिस करण्यासारखा नसायचा (अर्थात् ती व्यक्ती आपण नसलो तरच)! त्यांच्यातली ही ऊर्जा आणि हे जीवंत मन शेवटपर्यंत टिकून राहिलं.

आज तीस- चाळीस वर्षांमध्ये लोकांना जे त्रास सुरू होतात- डायबेटीस, बीपी, पाठदुखी व त्यांचे सर्व स्नेही इ. तसल्या मंडळींना कधीच त्यांच्या जवळपासही येता आलं नाही. त्यांचं शरीरयंत्र बघूनसुद्धा तो निर्माताच आठवायचा. काय अविष्कार त्याने घडवला आहे, असं वाटायचं. माझा मामा- डॉ. आनंद फाटक ह्यांना भेटायला आलेल्या वरिष्ठ डॉक्टरांपैकी एकांनी ह्यामागचं रहस्य थोडं उलगडलं. त्या म्हणाल्या की, ही पिढीच अशी होती की, जिला कधीच औषध, गोळ्या, डॉक्टर अशा कुबड्यांची गरजच पडली नाही. आपण उत्तम निरोगी आहोत ही त्यांची मानसिक धारणाच इतकी खोलवर असते की ही त्यांची धारणाच एक प्रकारे firewall सारखं त्यांचं रोगांपासून रक्षण करते. मनच मुळात इतकं वेगळ्या धाटणीचं होतं की, तिथे अशा किरकोळ गोष्टींना थाराच नव्हता. त्यामुळे त्यांना कधीच रोग असे झाले नाहीत. कोरोनाने अनेकांचा बळी घेतला. पण ह्यांना कोरोनाचा क सुद्धा स्पर्श करू शकला नाही. उत्तम शरीराचं एक गुपित मनामध्येही आहे. म्हणूनच तर म्हणतात मन करा रे प्रसन्न.

अर्थात् गेल्या दहा वर्षांमध्ये शरीर यंत्र हळु हळु कमकुवत होत गेलं. ह्या काळामध्ये सुमन मावशी त्यांची जणू आई झाल्या. आईच्या मायेने आजोबांच्या वृद्धावस्थेतल्या बालपणाची काळजी त्या घेत होत्या. चोवीस तास आजोबांची सेवा करत राहिल्या. सेवा नव्हे त्या आजोबांचीही आई झाल्या असं म्हणणं जास्त योग्य आहे. शरीर कितीही खंगत गेलं तरी तल्लख विचार बुद्धी आणि आवाजातली ऊर्जा टिकून राहिली. स्मरणशक्ती टिकून राहिली. जीवनातला रस टिकून राहिला. जुन्या असंख्य आठवणी ते पुन: पुन: सांगायचे. त्याबरोबर नांदेडही कल्पनेने त्यांच्या नजरेसमोर राहिलं. कोण कसे होते, कोणी काय केलं, कोणी कसा त्रास दिला हेही लक्षात राहिलं. अशा अनेकांचे उद्धार होत राहिले. बघणा-याला कधी कधी वाटायचं की, इतक्या वयामध्येही इतक्या लहान सहान गोष्टी का लक्षात ठेवाव्या, आता सगळ्यांना माफ का करू नये. पण ही शरीराची व मनाची घडणच अशी होती की, तिची पकड घट्ट राहिली. शरीर जितकं कणखर होतं तसेच मनावरचे इंप्रिंटसही पक्के होते.

शरीर थकत गेलं, एक एक हालचाल कमी होत गेली. ऐकू येणं कमी झालं. आवाजातला जोष कमी होत गेला. नंतर मात्र आजोबांचं हळवं रूप बघायला मिळालं. सुमन मावशींमुळे मी टिकून आहे, जगत आहे असं आजोबा म्हणायचे. कधी कधी म्हणायचे की, मी खूप भाग्यवान आहे, इतके चांगले लोक मला मिळाले. एकदा तर माझ्या मामीला- डॉ. प्रतिभा फाटक हात जोडून धन्यवाद म्हणाले. कदाचित "तो"‌इतके वर्ष ह्याचीच वाट बघत होता. कृतज्ञता आणि धन्यता. आणि त्यानंतर त्याने त्यांना बंधनातून काढायचं ठरवलं. पण तो त्यांना आउट नाही करू शकला. त्यापेक्षा खेळीसाठी असलेला वेळ संपला असंच म्हणावं लागेल. आणि म्हणून ते ९८ वर नाबाद राहिले आणि शांतपणे मैदानातून गेले असं म्हणावं लागेल.

ही प्रदीर्घ खेळी एका पर्वासारखी होती! त्यांचं तरूणपण म्हणजे कुठे तो १९४०- ४५ चा काळ! तेव्हाची प्रवासाची साधनं, जीवनशैली, परिस्थिती! मलाच एकदा आठवतंय, त्यांनी सांगितलं होतं, एके काळी नागपूर- नांदेड बसचं भाडं फक्त एक रूपया चाळीस पैसे होतं! तिथपासूनचा आजचा काळ! त्यांच्या जीवनासाठी अजून एक शब्द समर्पक राहील- Timeless steel! अथक आणि कठोर! मोडेन पण वाकणार नाही हा बाणा. त्यांची ही प्रदीर्घ खेळी‌ कमालीची थरारक राहिली. प्रत्येक बॉल व प्रत्येक रन एक ईव्हेंट होता. He kept everyone on his toes. अगदी‌ शेवटपर्यंत. आता ह्या अद्भुत यंत्राला विश्रांती लाभलीय. शांती लाभली आहे. त्यांना सद्गती मिळो आणि त्यांच्या जगण्यातल्या ऊर्जेची आणि शिस्तीची प्रेरणा सगळ्यांना मिळो ही इच्छा व्यक्त करतो. स्मशानामध्ये लिहीलेल्या कबीरजींच्या ओळी मनात येत राहतात-

जो उग्या सो अन्तबै, फूल्या सो कुमलाहीं।
जो चिनिया सो ढही पड़े, जो आया सो जाहीं।

(इस संसार का नियम यही है कि जो उदय हुआ है,वह अस्त होगा। जो विकसित हुआ है वह मुरझा जाएगा। जो चिना गया है वह गिर पड़ेगा और जो आया है वह जाएगा।)
 

- निरंजन वेलणकर 09422108376. 26 जुलै 2023.